Es un día para reconocer el trabajo y el sacrificio de las mujeres a nivel mundial y un recordatorio para elevar las voces y los derechos de las mujeres. Mientras celebramos los logros y el progreso de las mujeres en todo el mundo hoy, también debemos reconocer y alentar a las trabajadoras de salud de primera línea.
Está claro que las contribuciones de las mujeres en la fuerza laboral de atención médica son fundamentales para que los sistemas de salud funcionen. Pero también es claro que las mujeres asumen estos roles indispensables sin la compensación o el poder de decisión acorde con sus contribuciones.
Las mujeres representan el 90 % de los trabajadores de la salud y la atención en todo el mundo, pero solo ocupan el 25 % de los puestos de liderazgo en la atención de la salud.
Las mujeres son el 70% de la fuerza laboral de atención médica de primera línea, sin embargo, la mayoría de ellas no reciben remuneración o están mal remuneradas.
A nivel mundial, las brechas salariales de género son generalizadas. Muchas mujeres en la fuerza laboral de salud no reciben ningún pago por su trabajo, e incluso aquellas que tienen puestos remunerados ganan un promedio de 28% menos que los hombres, una brecha salarial incluso mayor que la de otros sectores económicos.
Una doble carga
A menudo, las trabajadoras sanitarias de primera línea también soportan una doble carga de responsabilidad en el lugar de trabajo y con el trabajo doméstico no remunerado en el hogar. Las mujeres realizan de dos a diez veces más trabajo de cuidados en el hogar que los hombres. La falta de servicios asequibles de cuidado de niños y personas mayores significa que el apoyo para este trabajo a menudo está fuera de alcance o es costoso, si es que está disponible.
Cuando las crisis golpean, las mujeres y las niñas no solo tienden a comer en último lugar, sino que es poco probable que sus cargas en el hogar se reduzcan, ya sea que contribuyan a sus familias cuidando a sus seres queridos que están enfermos, jóvenes o ancianos, o trabajando. fuera del hogar, o ambos.
Pero la necesidad de apoyar a las trabajadoras de la salud no termina con aumentar su salario y reducir su carga laboral; también se debe priorizar su seguridad.
Aproximadamente una de cada tres mujeres experimentará violencia física o sexual en su vida, y durante las crisis, eso aumenta al 70%. Incluso cuando buscan servir a otros, los trabajadores de la salud pueden sufrir acoso en el lugar de trabajo, y si su lugar de trabajo está lejos de donde viven o su transporte no es confiable, también son vulnerables al acoso y la violencia en el tránsito.
La Organización Mundial de la Salud estima que entre el 8% y el 38% de los trabajadores de la salud enfrentan algún tipo de violencia física en sus carreras, y muchos más son amenazados con violencia. Una encuesta del personal médico en los Estados Unidos encontró que el 30 % de las mujeres informaron haber sufrido violencia sexual en el lugar de trabajo en comparación con solo el 4 % de los hombres.
Los trabajadores de salud de primera línea a menudo se exponen a un gran riesgo personal para atender a sus pacientes, por lo que es fundamental que también tengan el acceso a la atención médica que necesitan para ellos mismos.
Desafíos de género y desequilibrios de poder
Todos los cuadros de trabajadores de la salud, ya sean remunerados o no, formales o informales, deben tener un equipo de protección personal adecuado y que les quede bien, y se les debe dar prioridad a las inmunizaciones y los servicios de salud para mantenerse a salvo de las enfermedades que buscan tratar.
También deben tener la agencia y la capacidad de tomar decisiones de salud informadas por sí mismos, particularmente cuando se trata de su salud sexual y reproductiva.
Más de 218 millones de mujeres en todo el mundo tienen necesidades insatisfechas de planificación familiar, y con un porcentaje tan alto de trabajadores de salud de primera línea que son mujeres, esa necesidad insatisfecha afecta directamente su capacidad para hacer su trabajo.
Cuando las personas pueden elegir cuándo y si quieren tener hijos, tienen bebés más sanos, reducen el riesgo de mortalidad materna y complicaciones del embarazo, y aumentan su capacidad para participar en la fuerza laboral, obtener una educación y contribuir a sus familias y comunidades.
Abordar los desafíos de género y los desequilibrios de poder que enfrentan las mujeres en sus comunidades contribuye en gran medida a mejorar sus propias vidas.
Y dado que las mujeres constituyen gran parte de la fuerza laboral de salud, también aumenta su capacidad para mejorar la vida y la salud de las personas en las comunidades a las que sirven.
Mejorar las condiciones de los trabajadores de la salud en el lugar de trabajo es fundamental para garantizar que se mantengan décadas de inversiones y avances en la salud mundial, pero los esfuerzos para apoyar a los trabajadores de la salud están incompletos si no respaldan la vida que llevan fuera del lugar de trabajo también.
